The Pillars of the Earth

ケン・フォレットの『The Pillars of the Earth』は、小さい活字のぎっしりつまったペーパー・バックでおよそ１千ページある。もっとも中身は、ローラーコースター型のオハナシだから、あんまり長さは苦にならない、するすると読めて、じつに面白い。
えー、ここまでやるか、もう、いいかげんに勘弁してやれよ、と思わず口にでるほど、善良な人々が苛まれる展開が延々と続く。主人公たちの小さな勝利は長続きせず、無政府状態の社会を絶好の機会にして悪と非道が栄える成り行きに読者の不満とフラストレーションは高まり続ける。もちろん最後は、１千ページのカタルシスといわんばかりにすべてが予定調和のなかに収まるのは、最初からわかっているので、こんな通俗的な勧善懲悪物語、長々読み通すのはただただご苦労様なことだ、といういやがらせみたいな言い方もできないことはない。
ただ、そう言ってしまってはみもふたもないので、じゃあ、つまんないのか、というと、最初に言ったように面白くて夢中になってしまうので困ってしまう。
まあ、ときにはこういう、白黒はっきりしたわかりやすい小説もまた必要ということで。

ケン・フォレットといえば『針の目』という出色のスパイスリラーを翻訳で読んで感心したけれど、この『大聖堂』が二十年ばかり前に新潮文庫ででたときはあんまり興味がもてずにパスしていた。ちょっと長いしね、さすがに。
今回、読んでみようと思ったのは、ＮＨＫのＢＳで、この作品のテレビドラマを放映するという宣伝を見たのがきっかけである。監督はリドリー・スコットで、８時間の長尺。番組の紹介をしていたのが、先日、亡くなった児玉清だった。放映されたのは３月、最後のほうは震災で放映予定が延びたように聞いている。
ドラマのメイキング映像が予告に使われていたが、リドリー・スコット監督はブタペスト郊外に、１２世紀のイングランドの村をそっくり建設したらしい。ケン・フォレット本人も登場し、自分のイマジネーションのなかのキングズブリッジが現実のものとして再現されていることに感動したというようなことをしゃべっていた。
なんか、やたら面白そうだったのね。
ただし経験から言って、こういう長大な小説の映像化は、さきに本を読んでおいたほうがまず例外なしに楽しめる。
とまあ、そういうことで、いまさらではありますが、通勤の友に選んだというしだい。

でもねえ、小説で満足したから、再放送が８月にあるようなんだが、テレビ放送ではたぶんもう見ないんじゃないかな。（笑）
ＤＶＤになったら、気が向いたときに見るかもしれないけど。